美国NBC新闻网近日选出了2014年最惊艳(以及最让人痛心的)太空图片，回顾了过去这一年来，空间科学及探索领域所经历的高潮和低谷。

12月5日，联合发射联盟(ULA)的德尔塔4重型火箭载着NASA的猎户座飞船，从佛罗里达的卡纳维拉尔角空军基地发射升空，现场观众发出了欢呼。在环绕地球两圈之后，没有载人的返回舱溅落在太平洋上。NASA计划使用这种飞船将宇航员送往小行星，最终前往火星。

3月17日，NASA公布了哈勃空间望远镜拍摄的猴头星云的照片，以庆祝这台著名的望远镜发射24周年。这个星云位于猎户座中，距离地球6400光年，是一片恒星正在形成的区域。这幅红外影像展示了尘埃云被星云中心炽热恒星发出的紫外线雕琢成型的过程。

3、4月27日，日本宇航员若田光一(Koichi Wakata)从国际空间站的穹顶舱(Cupola)的窗口向外张望。他的一位同事在俄罗斯制造的码头号对接舱内拍下了这张照片。穹顶舱是国际空间站上俯瞰地球的最佳观景台。

4、10月8日，刚好就在万圣节那一天，NASA的太阳动力学天文台(SDO)拍到了这张极紫外影像，太阳上的活跃区域看上去像极了杰克南瓜灯的形象。

5、1月10日，安装在“太空船二号”(SpaceShipTwo)机身上的摄像头，拍下了机尾火箭发动机点火的画面，背景画面则是这架火箭动力飞机试飞所在的美国莫哈韦沙漠。“太空船二号”和搭载它飞到高空的飞机——“白色骑士二号”(WhiteKnightTwo)的机身外部都装有摄像头，以监测火箭发动机的表现。此次试飞旨在开启商业太空观光旅行。

6、11月1日，维珍银河公司的“太空船二号”火箭动力飞机坠毁在莫哈韦沙漠，两位副警长正在坠机现场检查飞机残骸。这场试飞过程中发生的解体事件致使一名试飞员丧生，另一名试飞员受伤。

7、5月8日，NASA将钱德拉X射线天文台和斯皮策空间望远镜拍摄的影像合成，展现出了火焰星云NGC 2024中心的星团。钱德拉的X射线影像显示为紫色，而图片中的红色、绿色和蓝色则分别对应于斯皮策观测到的不同红外线波段。这个星团位于猎户座中，距离地球大约1400光年。

8、12月5日，这张卫星照片显示，台风“黑格比”(Hagupit)正在西太平洋盘旋。12月7日，“黑格比”袭击了菲律宾，摧毁了成千上万间房屋，导致数十人丧生。

9、5月29日，俄罗斯的联盟号TMA-13M飞船从哈萨克斯坦的拜科努尔宇航中心发射升空，将新一批宇航员送往国际空间站。

10、11月8日，NASA宇航员巴里·威尔莫尔(Barry Wilmore)在国际空间站上拍摄了这张照片，照片的前景是停靠在空间站上的俄罗斯飞船，背景则是地球上的红海。

11、中国及世界各地的古代天文学家，曾在1054年目睹过一颗超新星爆炸，形成了今天我们能够看到的蟹状星云(Crab Nebula)。7月22日，为了庆祝钱德拉X射线天文台的15岁生日，NASA发布了该天文台拍摄的这张照片，展示了蟹状星云核心处一颗快速自转的中子星发出的大量高能粒子。低能X射线在图中显示为红色，中能显示为绿色，高能显示为蓝色。

12、5月12日，欧洲南方天文台发布了这张长时间曝光的影像，展现了智利阿塔卡马沙漠长满仙人掌的地貌上方，恒星环绕南天极运转而形成的星轨。这些星轨体现了地球缓慢自转而导致的天空中恒星发生的视运动。一张深度曝光的照片被叠加在这些梦幻的星轨之上，显现出了更暗的恒星以及南天银河。

13、7月22日，为了庆祝钱德拉X射线天文台被“哥伦比亚号”航天飞机释放入轨15周年，NASA公布了几张重新处理的照片，超新星遗迹G292.0+1.8的这张照片便是其中之一。钱德拉的“X射线眼”追踪到了恒星爆炸之后向外膨胀的残骸，并拍摄到了很久以前发生的这场爆炸所引起的激波。

14、11月21日，NASA发布了木星冰冻卫星木卫二欧罗巴(Europa)的这张经过重新处理的照片。原始的照片是上世纪90年代“伽利略”探测器环绕木星探测时拍摄的。NASA官方利用现代成像技术重新处理了“伽利略”的数据。人们认为，木卫二布满条纹的冰面之下，存在一片由水构成的深海。 一些科学家推测，这个冰下海洋中可能存在生命。

15、6月13日，欧洲空间局的宇航员亚历山大·格斯特(Alexander Gerst)在国际空间站的穹顶舱内透过舷窗欣赏地球美景。

16、3月13日，NASA的“环火星巡逻者”(Mars Reconnaissance Orbiter)拍到了这张照片，阳光照射在一片火星沙丘的顶部。在这张图像增强的照片上，特别明亮甚至有些发蓝的部分是由于火星南半球冬季临近而冻结形成的季节性霜冻。

17、10月28日，轨道科学公司的安塔瑞斯火箭(Antares)从NASA位于弗吉尼亚州的Wallops飞行中心升空不久后发生爆炸。这枚火箭装载着轨道科学公司的“天鹅座”货运飞船，原计划向国际空间站运送补给物资。事故中无人伤亡。

18、9月10日，NASA公布了这幅由钱德拉X射线天文台和欧洲空间局XMM－牛顿卫星合作拍摄的照片，展现了一颗超新星在剧烈的爆炸之后留下的一片狼藉。这幅影像展现了地球上大约在3700年前出现的一颗超新星的遗迹。这个遗迹被称为船尾座A，距离地球大约7000光年，宽约10光年。

19、6月23日，在“好奇号”火星车(Curiosity)登陆火星一周(火星)年的前一天，NASA发布了它的这张自拍照。“好奇号”在4月和5月之间利用机械臂末端的摄像头拍摄了数十张图像，这张自拍照就是利用那些图像合成的。按照地球上的日历，“好奇号”登陆火星差不多发生在那一天的2年以前，也就是687天，刚好是火星上的一年。

20、10月7日，“罗塞塔”携带的“菲莱”着陆器在距离67P/楚留莫夫-格拉希门克彗星表面大约10千米的地方拍下了这张照片。除了67P彗星以外，照片上还能看到“罗塞塔”长达14米的太阳能板。两张曝光时间不同的照片被叠加起来，以便更清晰地反映出暗淡的细节。这颗彗星活跃的“颈部”区域清晰可见，有尘埃和气体流正在吹离彗星表面。11月12日，欧洲空间局写下了太空探索历史上新的篇章——“菲莱”在距离地球5.1亿千米的这颗彗星表面着陆，使这一持续已达10年之久的探测任务迎来了高潮。

21、9月12日，天文摄影师亨利·卢奥马(Henri Luoma)在芬兰一座农舍的上空，拍摄到了布满天际的极光。太阳在那个星期的早些时候发生了两次带电粒子爆发，通常被称为日冕物质抛射(CME)，在地球上导致了地磁活动，从而产生了壮观的北极光。

22、12月14日，太阳从墨西哥湾和美国的墨西哥湾沿岸地区落下的照片，从国际空间站上被发布到了社交媒体上。国际空间站及其乘员在距离地面350千米的高空环绕地球旋转，速度接近每小时2.8万千米。由于国际空间站环绕地球一圈只需要大约92分钟，空间站上的宇航员每天能够经历16次日出和日落。

23、8月3日，国际空间站上的德国宇航员亚历山大·格斯特在推特上发布了这张照片，显示了南美安第斯山脉上空飘浮着的一朵白云。

24、11月24日，NASA发布了这张由哈勃空间望远镜拍摄的照片，展现了一颗类似太阳的恒星生命阶段中短暂而又生动的一个阶段。这张彩色照片显示的是一个宇宙灯塔，被称为蛋状星云(Egg Nebula)，距离地球大约3000光年。这是一个“前行星状星云”(preplanetary nebula)，又名RAFGL 2688，是一颗垂死的恒星炽热的残骸短暂照亮恒星周围的气体尘埃云而形成的。

25、8月18日，俄罗斯宇航员亚历山大·斯克沃尔佐夫(Alexander Skvortsov)在国际空间站舱外工作。在长达5小时11分钟的太空行走中，斯克沃尔佐夫和他的俄罗斯同事奥列格·阿尔捷米耶夫(Oleg Artemyev)释放了一颗小型科学卫星，并替换了空间站舱外的实验装置。

26、8月10日，所谓的“超级月亮”低悬在加纳利群岛特内里费岛上加纳利天体物理研究所的上空。这是2014年能够看到的距离地球最近的满月，使得它成为了这一年最大也最明亮的“超级月亮”。

27、7月2日，俄罗斯星城(Star City)宇航员训练中心的一位员工，在树林里的一根晾衣绳上挂出了3套宇航服。这些宇航服分别属于俄罗斯的阿纳托利·伊万尼申(Anatoly Ivanishin)、NASA的凯瑟琳·鲁宾斯(Kathleen Rubins)和日本的大西卓哉(Takuya Onishi)，他们正为未来的国际空间站任务进行着训练。具体的训练科目是模拟联盟号太空舱在水上着陆。

28、9月23日，SpaceX的龙式货运飞船抵达国际空间站。经过2天的太空飞行，龙式飞船赶上了国际空间站。德国宇航员亚历山大·格斯特操纵空间站上的机械臂，在NASA宇航员里德·怀斯曼(Reid Wiseman)的帮助下，想要抓住龙式飞船。格斯特在他发布这张照片的Flickr页面上写道，“成百上千个小时的训练，只为了这一刻”。

29、7月11日，人们聚集在横跨美国纽约市42街的一座天桥上拍摄“曼哈顿悬日”现象。这种壮观的现象每年发生两次，太阳会精确地从曼哈顿诸多摩天大楼构成的空隙之间落下地平线。