1943年7月苏军在库尔斯克的防御战术

anderlie

作者：David M. Glantz上校
美军指挥和总参谋大学，作战研究学院、合成军队中心、苏军研究中心主任
翻译：Emeralknight
这篇译文仅供战争艺术使用，谢绝转载。
我的感想
苏德战争一直是二战爱好者喜欢研究的领域之一，苏德战争初期，苏军在德军闪击战面前崩溃兵败如山倒的混乱场面，同三年后以更强大的力量回击对手时表现出的成熟与君临天下的气势两厢映照充满了戏剧色彩。
双方都不缺乏智慧和勇气以及优秀的将帅，双方都有严重的判断和决策的失误，那么是什么决定了战争的结局？这篇文章从防御的角度似乎给我们提供了一个备选答案，失败，学习，提高，完善，最后走向成功，从苏军1941年的失利和1943年彻底击败闪电战的过程，可以清楚的看到这个发展轨迹。作者的文章也揭示了在这个过程中成功与失败的历史必然性。德军在库尔斯克后认清了闪电战面临的巨大挑战，但是他们已经没有机会在战争中修正自己的不足，也就失去了战争胜利的可能。这是属于德军自己的悲剧。

序言
卡尔·冯 克劳塞维茨在其名著战争论中写到：“ 正如我们将要说明的，防御是一种比进攻更有力的战斗模式”。但是19世纪那一代军官们受到的教育都来自对拿破伦作战经验的研究，被德国统一战争所影响，几乎没有理由接受这种观点。进攻性精神席卷欧洲军队，在军队的规章制度，计划及思想中都体现出来。这种思想蒙蔽了大部分人除了少数感觉敏锐的观察家，他们目睹了美国内战，布尔战争和日俄战争的惨状，这些战争显示出克劳塞维茨的格言多半是正确的。第一次世界大战的灾难证明了克劳塞维茨理论的正确同时无情的嘲弄了那些在战争中对进攻效果抱有很高期望的人。
战后军方认识到了20世纪科技的力量并把它应用在军事领域。战后军队的意见通常是同国家政治目标保持一致的。一些国家坚持维护自己的政治地位，通过利用科技力量加强军事防御以阻止那些企图使用军事进攻手段改变政治格局的国家。相反的，那些国家受到一战后行政区域的束缚或是迫于探索意识形态改变的压力，因此企图使用新技术恢复其军事攻击能力以适应现代战争的需要。所以德国秘密的进行闪电战理论的发展，苏军也把注意力放在实现大纵深作战理论中去。
1939年，1940年和1941年在波兰，法国和俄国的战役分别再次挑战了克劳塞维茨防御优势的思想，在全世界范围内掀起研究使用大装甲兵团作战学说的潮流。同时闪电战成为了至高无上的军事规则，那些深受这些规则侵害的国家开始发展科技反击德国的主宰地位。苏军也不得不调整一代人传统的进攻性思想来重组军队发展科技力量反击闪电战。其实，苏军为了民族存亡奋力抗击德军的闪电战的过程也部分的证明了克劳塞维茨的学说。
在1943年7月，在经历了数个月艰辛的发展完善防御技术，其间付出很高的人员和物资代价后，苏军终于直接迎击闪电战的攻击证明以防御对抗闪电战是可行的。规模巨大而惨烈的库尔斯克战役部分的验证了克劳塞维茨的观点。但是也表明了细致的研究军队的组织构成和使用以及研究成果的合理运用就能得出是进攻还是防守获得了胜利。虽然表面上库尔斯克战役验证了克劳塞维茨的观点，但是经常被忽视的是在库尔斯克，苏军把反击战术结合到他们整体的防御设计中去。因此，如果没有防御后重新发起进攻的背景，单纯的防御本身没有任何意义。库尔斯克所能证明的就是能够抗击闪电战的战略，实际的军事行动和战术防御手段。
库尔斯克战役前的苏军防御
苏联在东线的胜利一个首要的因素是他们出色的防御效果，只有成功的防御才铺就了通往进攻胜利的道路。此外，战略和军事防御的发展直接依赖于苏军在战术层面上抵御德国军队进攻的能力。苏军发展出一套有效的战术防御经历了一个漫长而艰苦的过程。首先要在苏军的指挥官心目改变固有的强烈的进攻性思想，其次对整整一代苏联指挥官进行必须的训练使之能够在战术层面和各类装备方面很好的控制军队，进行很多必要的管理组织合成部队的防御。战术防御概念的发展是一个学习的过程，伴随着1941年6月苏德战争的爆发开始而贯穿了整个战争。学习的结果在库尔斯克直观的表现出来。
苏军在20世纪20年代末和30年代在战术上和观念上都被定义成一支进攻性的军队，相比之下在防御方面则显得黯然失色。苏军的智能和资源都致力于建立突击力很强的陆军，机械化部队和空军；所有这些都致力于通过纵深的军事行动和战役来实现战略进攻的成功。苏军自己也承认，这种进攻性部队的定位导致他们无论在战略上，军队的具体军事行动上还是具体到军和师的战术层面上，都轻视防御作战，这种轻视后果的一个明显例子就是1941年的苏德战争。
1936年的军事条例中表明了苏联红军对待防御的态度。在300页文件中只有大约20页提到了防御（注1）。苏军将防御描述成一种暂时性的现象，目的只是用于有效的利用军队，争取时间，占领临界地区，或者是决定发动全面的进攻前迟滞推进中的敌军。在这种观念影响下，防御被做为一种临时性的甚至是极不情愿的行为,阻碍了苏军大纵深防御理论的发展。苏军将领疏于防御的训练影响着苏军各级指挥系统对防御的的轻视进一步恶化了局面。
在集团军级规模的防御作战中，20世纪30年代的苏军战术防御是同步兵军和步兵师（注2）中的掩护集群、突击集群的组织构成有关的。掩护集群由2/3的兵力组成，全力抵挡敌人的进攻，突击集群（剩下的1/3）在后方用于反击。大约全部兵力的1/9留下来组成小的预备队。战术防御区域包括一条12公里深的工程化学障碍带，之后是一条位于主防御带前方1--2公里的战斗安全地带，主防御带有6公里深，后方防御带有12--15公里深。在主防御带中，步兵师防御着8—12公里的战线，步兵团的防御正面为3—5公里，各自组成两个防御梯队。团里的步兵营组成基本防御区域，通常是1.5—2.5公里宽，纵深是1.5—2公里，但是，有时也会达到5公里宽。到1940年末的时候，新式装备明显的提高了进攻部队的攻击能力，为此，苏军把师的防线缩短为6—10公里。战前对反坦克力量部署的意见是需要6—9门反坦克炮，面对1941年6月德军的进攻，这被证明是完全不适当的。
注1：与之相比，1944的条例中有近一半聚焦于防御战术。
注2：集团军的防线为80—100公里。
苏军将领对防御的轻视结合其他的一些问题就导致了1941年6月的灾难。在战争爆发后，苏军为其在战略、战术以及实施在防御方面的缺点付出了惨重代价。人员不足的步兵师（5000—6000人）和步兵旅（4500人）防御着延长的防线（14—20公里），为此被迫放弃纵深成单一的防御阵形展开，纵深只有3—5公里（注3）。留下来很少的预备队几乎没有能力实施预想的反击，此外，为步兵提供支援的炮兵力量也很薄弱。
由于兵力有限，所以只能用一条防线防御宽大的正面。这种不正确的战术导致每公里的防御密度只有0.5个营，3门火炮和一些迫击炮。师的防御区域被划分到营和连的支撑点，这些防御地带并不是连续布置的，相临的连接区域也没有封锁火力，只有很少的防御间隙才置于火力的掩护下。几乎没有反坦克防御地带，工程障碍或者是堑壕，敌军可以从这些防御间隙突破防线突入纵深，摧毁师、军甚至是集团军的指挥系统。
注3：步兵旅是轻步兵师，包括3个步兵营，1个炮兵营，2个迫击炮营和1个反坦克营。苏军建立许多这样的步兵旅用来取代新的步兵师，因为这样的部队比完整的步兵师更容易被那些缺乏经验的指挥官来指挥控制）
1941年和1943年苏军作战单位的军力对比
1941年7月的步兵师
3个步兵团(4 x 76mm, 4 x 45mm)
1个炮兵团(16 x 76mm，8 x 122mm)
2个工兵营
1个侦察连
1个补给连
合计：10859人，36门野战炮，78门迫击炮，18门反坦克炮。
1943年步兵师
3个步兵团(4 x 76mm，16 x 45mm，12 in GRR)
1个炮兵团(20 x 76mm，12 x 122mm)
1个反坦克营(12 x 45mm)
1个工兵营
1个信号连
1个侦察连
1个补给连
合计：9380人(10,670 in GRD)，44门野战炮，160门迫击炮，48门反坦克炮。
1941年的步兵团
3个步兵营
1个自动武器连（在7月增加）
1个反坦克炮连(4 x 45mm)
1个炮兵连(4 x 76mm)
1个迫击炮连
1943年的步兵团
3个步兵营
1个自动武器连(2 in GRRs)
1个反坦克枪连
1个反坦克连(6 x 45mm)
1个炮兵连(4 x 76mm)
1个迫击炮连(4 x 120mm)
1941年的步兵营
3个步兵连
1个机枪连
1个迫击炮连
1个反坦克排
1943的步兵营
3个步兵连
1个机枪连(2 in GRB)
1个反坦克枪连(16 支反坦克枪)
1个迫击炮连(82mm)
1个反坦克连(45mm)
1个反坦克排(45mm) (GRB)
数据来源：P. A. Kurochkin, ed., Obshchevoiskovaya armiya v nastuplenii (The Combined Arms Army in the Offense.) (Moskva: Voenizdat, 1966)

数量有限的炮兵不能为步兵提供足够的支持，苏军对坦克的使用也不够灵活而且缺乏远见。坦克团和坦克营被指派防守独立的阵地和防线，为步兵提供直接火力支援，对突破的敌军进行反击。实际上，苏军指挥官把坦克团和坦克营分成若干小的战斗单位以行军队型实施反击失去了必要的侦察和机动性，再加上缺乏炮火和空军对装甲部队的有力支援，结果就是造成大量坦克的损失。
1941年末，随着战斗经验缓慢的积累苏军在战术防御方面有了改进，在10月的时候，步兵师仍然在防御着24公里以上宽度的正面，火力密度很弱防御能力也比较低。但是到了11月的时候，伴随着红军实力的增长，开始重新学习集中使用兵力的战术，师的防线变窄了，建立一个或两个梯队的防御纵深，单一的防线在正面也建立了最大量的火力点，但是，指挥官仍然没有能力根据需要加强防御，应付危机或实施反击。工程障碍使用方面的改进还要等到1941年晚些时候。
此时，苏军已经沿着前线把分散的步兵战壕连接起来，通过交通壕连接后方，首先是在连的防御点上然后在营的防御区域内都进行了这样的布防。这样就使得防线的空隙和侧翼得到很好的隐蔽，反坦克和防空火炮也部署在防御区域内，同时也加强了机动防御的能力。这样就形成了一条明显可以识别的标准的防御阵地。
到1942年的时候，苏军在兵力和装备方面的增强使其在战术防御方面得到进一步改进。步兵师通常都会在防线后方建立第二梯队，开始组建坦克、反坦克预备队和加强的炮兵群。步兵团和步兵师都在他们的第二梯队里建立营的防御区域，不久又变成在主防御带中建立第二和第三防御阵地。单个步兵的散兵坑也通过战壕相连接，最初是在排与排之间连接，后来连和连之间以至营与营的防御区域全部相连。因此，在战争的第一阶段末期（1942年11月），苏军防御密度提高到每公里1个营和20门火炮和迫击炮，反坦克火力防御密度也达到了每公里2—5门反坦克炮，通过建立网状的反坦克支撑点，使用可移动的反坦克障碍物在战斗中提高了对坦克的防御能力。
然而要一直等到1943年，随着装备数量的增加为防御提供了必要的物资条件，再结合经验的增长苏军才在防御中充分使用工程准备形成成熟的反坦克防御。在整个1942—1943年的冬天，师的防御纵深仍然比较浅（一条防御带），反坦克手段也较弱，因此，这也导致了苏军在1943年2，3月间顿巴斯的失败。

stuca

飞机，不过陆战无敌，三辆以上一次齐射不管什么坦克或者自行火炮都搞定了，不过这是联机对战时候的情形。

chaichai

突击虎有克的
具体用什么忘了.......(都打完半年了)

stuca

论坛基本不去了，一般也就上上战争的艺术

dreadnought

呃，我是新来的，弱弱的问：老大们在这里寂寞么？
还去别的什么军事论坛，兴许我们见过…

stuca

不过整体这个游戏设计的并不合理，净是比血长的，而且杀伤力是按照火炮口径计算，结果突击虎又无敌了。

stuca

全靠地雷吃饭了，不过有一辆T-34-85比较穿帮。

chaichai

不知楼上的玩过代号装甲吗?
那里的库尔斯克战役一关做的很贴近事实……

stuca

好文，好文，正好用blitzkrieg演练一下步炮协同防御。

anderlie

结论
苏军在库尔斯克的防御战略和实施效果是令人瞩目的。在战争中这是红军第一次以克制的态度在作战计划中采取了防御战术削弱德军的力量，准备重新使用大纵深的防御战术。
为了实现这样的目的，苏军在库尔斯克地区进行了战略重组集中了大量的军队，并以一支强大的战略预备队为后盾。此外，他们把反击作战也纳入到战略防御计划中去。毫无疑问，在库尔斯克苏军在数量上和战术实施方面都具有优势。但这并不是什么新现象，只是苏军通过在一个地段上集中使用了兵力而放大了这种优势。苏军的优势还体现在装备上至少是在数量上占优，比过去大大加强了这也保证了苏军的作战效果。有资料表明苏军在当时已经转为战时经济，全力为苏军提供保障。
装备方面的技术优势依然在德国一方，他们凭借技术积累结合作战经验及纯熟的技能，期望通过新武器的研制而取得战斗的胜利。在库尔斯克战役中他们冒险投入了部分新式的武器进行了实战测试。
苏军在库尔斯克的表现证明他们进一步成熟了。苏军的军队组织机构比以往得到更好的发展，坦克，炮兵和支援单元的构成更适合苏军军事行动的达成（注16）。他们的军事组织更加灵活，防御更注意纵深，与以前相比，具有更持久的作战能力。苏军指挥官的经验也得到提高，增强了他们进行作战计划和作战部署方面的能力。特别是苏军进行了梯队配置和战斗组群的构建（比如机动组）使苏军的防御作战效果更有弹性。

注16，比如，坦克集团军和炮兵突击师的建立。

虽然从战争爆发开始以后，苏军不断的反思、进步，但是，苏军如果想在战术方面彻底得到脱胎换骨的转变避免再次重蹈战争初期那样的灾难，他们还需要更大的提高，才能取得最后的军事胜利。这关键的提高过程就在库尔斯克明显的表现出来了。
苏军士兵和下级军官战术熟练度经常是落后于他们的德国对手的---部分是因为过多的人力损失和缺少足够的训练（译注：这里可能是指“大清洗”使苏联在军官团方面的损失）。但是，那些在战争中活下来，一大批有丰富战术能力的连长，营长和团长在库尔斯克脱颖而出。另一部分原因是这些能力来源于总参谋部对战争理论与实践的系统的收集，分析以及经验的分享（注17）
苏军的军事理论研究者研究了以前作战失败的原因，草拟命令和规则来纠正那些错误，通过基层军官来发布对这些错误的分析和解释。1943年5月--7月的战争暂停期，为苏军指挥官提供了难得的时间来吸收消化这些学到的理论知识。
在库尔斯克的战术防御就是纵深的防御。集中兵力组成大量的战术防御带，在这些防御带中又组建若干防御阵地。新组建的步兵军以营、团、师为单位构建了多层防御梯队。
就军的防御来说，在过去，德军只要突破了两个团的防御或许再突破一条第二梯队师的防线就可以摧毁苏军整个防御体系。但在库尔斯克德军要面对突破苏军三个师的防御，每个师都以双梯队展开。此外，苏军通过收缩防线集中兵力增强了防御区内每公里营，坦克，火炮和迫击炮的密度。
大量的使用工程资源用来加强防御工事和障碍，使防御的持久性和生存能力得到提高。使用机动工程部队布置大量的障碍使防御布置更为灵活。
在库尔斯克，战术防御结合了兵种防御。增加的大量各类型号和口径的武器被各级指挥官所掌握，加强了防御的火力。
改进的协调方式形成了战术联锁火力使得对防御阵地的突破变得极为困难。特别是苏军还建立了专门的武器作战单位用来满足特殊的战术功能的实现（比如机动障碍分队，炮兵集群，反坦克预备队等）。最重要的是，苏军结合这些武器组形成了可怕的反坦克防御。反坦克支撑点和反坦克防御区结合步兵，炮兵，有时是坦克的火力，集中在敌军装甲部队的突击方向。大量的这些反坦克“堡垒”部署在防御的纵深，增强了防御的效果。即使是一个步兵师的防御区被突破，这个突破的时间也会比以前要长，而且会使进攻方付出更高昂的代价。
例如，德军第48装甲军只用了一天多的时间就突破了由苏军第67和第52近卫步兵师的防御阵地。但是，苏军反坦克部队使进攻的德军付出了非常高的代价，损失了大量的装甲车辆。同样，第78近卫步兵师的防御也把德军第3装甲军在别尔哥罗德东部迟滞了两天。

注17：同总参谋部在1942年11月的指示是一致的。
在库尔斯克，结合装甲部队的战术防御同以前相比达到了一个较高的水平，这样使得进攻的敌军步兵冒着更大的风险。许多防御着主防御轴线的步兵师都以坦克，自行火炮营，团甚至是旅作为支持。他们以完整的装甲力量归并到反坦克支撑点和反坦克区域中去，进入营和团的防御阵地。其他的装甲部队组成步兵军和步兵师的坦克预备队，同第二梯队的步兵团或步兵师一起配合对敌人实施不间断的反击。在受到严重威胁的地段，集中大量装甲单位（坦克军甚至是坦克集团军）加强防御（注18）。

德军的记录多次提到苏军的防御的顽强对试图突破苏军防御的德军造成了较大的损失。一个德国第6装甲师的老兵提到苏军单个士兵和战斗小组甚至当被德军突破阵地迂回的情况下依然继续战斗。他们象一群疯狗一样死死咬住德军，不停的从侧翼和后方攻击德军。许许多多这样的士兵和小组都这样的顽强的战斗，整体效果是不可低估的，他们消耗了德军的战斗能力和士气。
注18：在苏军的条例中这并不是这样规定的。这也可能表明苏军最高统帅部缺乏自信，前线的能力突出的指挥官控制这些部队进行机动作战。
因此在库尔斯克战术防御成功的挡住了德军的攻势而在战争早期那是跟本不可能办到的。以纵深梯队展开的苏军步兵以良好的掩体为依托，装备着反坦克武器，得到加强的大量的装甲部队和炮兵的支持，以战略预备队为后盾，为德国进攻部队敲响了丧钟。在一些地区，防线被突破（如在别尔哥罗德地区），另一些地区防线在德军重压之下弯曲（如在克若查），但是许多地区依然被顽强的坚守（如在波涅里）。在全部战线上都削弱了德军，这样就使苏军战略预备队能够恢复态势。
当一个星期的战斗在库尔斯克结束后，毫无疑问闪电战随同着德军胜利的希望甚至是打破东线僵局的企图一起被粉碎了。从1943年7月开始，德军还想继续维持下去的话将不得不学习成功防御的办法。库尔斯克因此也恢复了克劳塞维茨观点的可信度，过去的五年他的防御学说已经不为人们所认同。
1943年7月，通过很好的计划，明确采取防御的态度，谨慎的使用军队，有效的回击了进攻的观点。但是，他为1943年夏末和秋季进攻胜利提供了一个前奏。
库尔斯克为那些对进攻充满了敬畏和恐惧的人上了一堂鲜活的公开课，它向世界表明，任何进攻理论都有必要发展一套与进攻相适应配套的防御战术。

anderlie

步兵军的战术防御
当苏军第25步兵军已经不能阻挡德军在别尔哥罗德东南的战术突破时，第13集团军第29步兵军却在进行着代价高昂但却是成功的抵御德军第9集团军的防御作战。第29步兵军构筑了15公里深，19公里宽的防御地带，从Probuzhdeniye向东扩展到通往库尔斯克铁路线的东面，面对着德军第47装甲军和第41装甲军的攻击。军的第一梯队第15和第81师在第一防御带展开，纵深5—6公里，第307步兵师位于第17近卫步兵军第6近卫步兵师的右翼，占据着第二防御带。两条防御带都挖掘了战壕并设置工程障碍，在后方12—15公里处是集团军的防御带，被第17近卫军的第70和第75近卫步兵师所占据。
第29军的左翼是V. N. Dzhandzhgava上校的第15步兵师，师的第一梯队在9公里的地段上驻守着前两道防御阵地，第47团在左，第676团在右。第321步兵团做为师的第二梯队占据着7公里宽的第三道防御阵地，位于第一道阵地后方4—5公里。师教导营（training battalion）做为预备队，有14个反坦克支撑点散布在师的防御区域内。
第15步兵师的右翼是第81步兵师，在Maloarkhangel';sk火车站前面防御着10公里的地段，从左到右部署着467团和410团。第519团做为师的第二梯队。后方10公里处，第307步兵师占领着军的第二条防御带，从左至右展开了第1019团和1021团，第1023团在后方集结。15师和307师都以他们的教导营做为师的预备队。
第一梯队的两个师都以师反坦克营和装备着地雷的工兵排组成机动障碍分队，他们在坦克可能接近的大路上布置阵地。第307师阵地的后方是第129坦克旅，第27重坦克团，第1442自行火炮团占领的阵地，他们可以为任何需要的地段提供支援火力（注11）
7月5日4：30分，德军以大约100个炮兵连对苏军第13集团军的阵地开始了1个小时的炮火准备。5分钟以后，苏军开炮反击。同时，200多架德军飞机猛烈轰炸苏军阵地。1个小时以后，德国第41装甲军的攻击部队（292和86步兵师）在第18装甲师坦克的支援下，向苏军第81步兵师的阵地和第15师的右翼阵地发起进攻。
德国第47装甲军第6步兵师和第20装甲掷弹兵师在第2和第9装甲师的支援下，攻击第15步兵师的其他防御地段。
德军第86和第292步兵师的攻击部队首先与苏军第410团的警卫部队（加强给410团的一个营）遭遇。在摧毁或损伤德军两辆中型坦克和四辆重型坦克后，这个苏军营就被汹涌而来的德军装甲洪流淹没了。该营的残余力量逃回团的防御阵地，在那里，激烈的战斗旋即展开。中午的时候，德军突击部队突破了第410团和467团的结合部。苏军师属炮兵支援步兵抗击德军坦克，摧毁了10辆坦克。苏军声称，到7月5日晚，在激烈的战斗中他们共摧毁或击伤了50辆德军坦克和自行火炮
下午16：00，德军突击部队已经突破了Maloarkhangel';sk火车站西侧阵地进入Ochki和Nikol';skoye村，包围了第467步兵团第一梯队营，并且楔入467团的第二道防御阵地。同时，德军也突入苏军第15和第29步兵军的结合部。苏军81师师长A. B. Barinov少将最初想命令他的第二梯队第519步兵团投入反击意图恢复阵地。但是看到德军不断加强的攻击力量，Barinov少将还是改变主意，命令第467团在第519步兵团的火力和第9炮兵旅的直接火力掩护下撤退到新的阵地上。
注11：另外，第3炮兵师用来支援第29步兵军，每个师都以加强的炮兵部队组建师属炮兵群
与此同时，德军282步兵师的突击部队突破了hirokoye Boloto以西的防御阵地，不料遭到苏军第208榴弹炮团的火力拦击损失了18辆坦克，进攻受阻。苏第13集团军司令官派遣第27近卫重坦克团（23辆坦克），第129独立坦克旅（48辆坦克），第1442自行火炮团（16辆SU-122）进行增援，得到兵力补充后遭到围攻的第81师在其519团阵地附近完成重组。
德军此时也得到了增援加强了攻击力量，50辆德军坦克在步兵的支援下，将第410团逼退，占领了81师第三道防线的部分阵地。
19：00的时候，苏军坦克以及自行火炮预备队和410团的剩余部队一起展开反击，摧毁了6辆德军坦克，恢复了81师519团在波涅里火车站北面的阵地。
激烈的战斗同时也在第15步兵师的阵地上展开。德国第20装甲掷弹兵师和第6步兵师在装甲部队的支援下,在第41装甲军进攻发起后两个小时展开进攻。
8：00钟炮火准备以后，100辆坦克和自行火炮以10—15辆为一组，在步兵的支援下，突入I. I. Kartashev上校的第47步兵团防御Yasnaya Polyana的阵地。猛烈的炮击摧毁了第47团2/3的火炮和反坦克支撑点。这样就“严重削弱了团的防御力量而且士兵的士气也下降了”
8：30分，60辆德军坦克和步兵一起攻击47团左翼的营，由于通信被炮火切断，指挥控制已经瘫痪，这个营很快被消灭，因此47团的左翼就暴露了。邻近的营仍然坚守着阵地一直到德军装甲部队突入他的后方而陷入包围。由于与团部的联系已经中断，营长命令各连向Prodolyan方向突围。
10：00钟，苏军第13集团军司令官Pukhov将军已经清楚的看到德军的主要攻击方向是第15步兵师的防御地段。他把第16航空军的主力调过来支援这个防御地段。与此同时，第676步兵团的第一梯队营已经被孤立，但仍然抗击着德军进攻。676团右翼的第81师已经被德军向波涅里方向逼退。676团左翼，第47步兵团被击退回后方陷入混乱。
11：00的时候，676团的团长N. N. Onopriyenko命令他的三个营集中防御，等待着德军的冲击。下午14：00，德军开始进攻，一个团的步兵从北面攻击，50辆坦克和支援步兵一起从东面展开进攻。苏军的防线被压缩成一个4公里宽的正方形区域，该团依然坚守着阵地，与此同时，第13集团军司令官正在努力恢复第15步兵师的防御阵地。
正当德军占领了Prodolyan并向Saborovka追击驱赶第47团的残部时，Pukhov将军紧急调遣援军赶到战场。他派出第237坦克团，第1441和第1541自行火炮团，两个机动障碍分队和全部可以调遣的炮兵前出加强撤退中的47团。Saborovka北面，迅速集结完毕的坦克和炮兵特谴队开始攻击德军，在付出重大的代价后挡住了德军前进的步伐并摧毁了11辆德军坦克和3门火炮。期间，第676团仍然顽强的坚守着阵地阻止德军前进。黄昏以后21：30分，676团各营后撤到Snovo由第6近卫步兵师占据的第二防御带附近的新阵地上。
因此到7月5日晚，德军第47装甲军在苏第29军第15步兵师的地段上突破了军的主防御带，第41装甲军把苏第81师赶回到波涅里火车站北面的第三道防御阵地上，德军为此付出了损失大约110辆坦克和自行火炮的代价。
晚上，Pukhov将军重组他的部队和援军准备在7月6日凌晨开始反击。参与反击的部队是第2坦克集团军的第16和第19坦克军（注12），第17近卫步兵军，和他直属的第15（注13），第148，第74步兵师，他们将得到三个坦克和自行火炮团的支持发起从Saborovka到Snovo的反击行动。7月6日凌晨4：00反击开始，在10分钟的炮火准备后，他们直接与德军攻击部队遭遇，在取得1—2公里的进展后，反击作战就被迫终止了。防线虽然暂时稳定了，但是第29军的第307师和81师及支持的装甲部队不得不在波涅里北面他们自己的防御地段上继续坚守。
注12：7月5日，第15步兵师在退到后方后就完成了重组。
注13：7月6日晨，第2坦克集团军第3坦克军也进入波涅里地区，后来它的坦克也担负起支援步兵的任务。

7月6日早晨，第81步兵师发起了并不成功的反击作战的同时，后方的第307步兵师和第6近卫步兵师加固他们的防御以应付德军新的攻势。12：00，第81师与德军装甲突击集群迎面相撞，遭到德军猛烈的火力打击，在第9榴弹炮旅和第23近卫迫击炮旅的掩护下，81师缓慢的退回到反击出发阵地上。
这一天结束的时候，德军第9装甲师攻击了81师的左翼并将苏军向波涅里火车站方向逼退。鉴于81师已经筋疲力尽，苏第29军军长命令该师通过307师的阵地撤回后方掩护波涅里火车站。原有8000人的81师已经损失了2518人，他们在两天的战斗中摧毁或击伤了大约70辆德军坦克。现在29步兵军的防御地段就只剩下307师了。
7月6日夜到7月7日，苏第13集团军司令官Pukhov将军派遣第129坦克旅，第1442自行火炮团，第540轻炮团和集团军直属机动障碍分队增援第307师。Pukhov将军同时也命令第11迫击炮旅，第22近卫迫击炮旅及第5炮兵师的主力为307师提供火力支援。另外，他紧急调遣第1近卫工兵旅，第13集团军的反坦克预备队和第13坦克歼击炮旅的60门火炮。
在整个东线战争中，这是规模最大的一次把如此多的火炮加强给一个步兵师的防御，共计有380门火炮为307步兵师的防御作战提供支援。
7月7日拂晓， M. A. Yenshin少将的307步兵师做好了战斗准备。第1019和1021团在第一梯队展开。在左翼，第1019步兵团掩护着通往波涅里火车站和Pervaya Maya的道路，在右翼，第1021步兵团防御着通往257.1高地和Nikol';skoye的道路。第1023步兵团在第129坦克旅和军直属机动障碍分队协同下作为第二梯队在波涅里东面布防。第27重坦克旅和师反坦克预备队在师预备队的两个步兵连和师直属机动障碍分队的支援下，在1019步兵团后方的256.9高地后面展开。
307师面对的是德军第41装甲军由200辆坦克组成的攻击部队。6：30分，在一阵短暂的炮火和空军火力准备后，德军第292步兵师的两个团和第18装甲师的100辆坦克和自行火炮从240.9高地向苏军第1019步兵团左翼的波涅里火车站攻击前进。
苏军的喀秋莎火箭炮向德军发出怒吼，随后，苏军轰炸机的空中打击接踵而至。
苏军工兵前个晚上连夜部署了大批地雷形成的雷场也发挥了作用，在德军装甲部队的突击阵型中不断发出爆炸的巨响和升腾的火焰，总计有22辆德军坦克被毁伤。四个小时里，苏军击退了德军四次对他们阵地的冲击。
中午的时候，德军第86步兵师和第78师加入攻击，从波涅里到Pervaya Maya都爆发了激烈的战斗，苏307师的第一线的防御力量渐渐消耗，终于在11：30分，德军坦克和步兵突破了苏军防线占领了苏1021团左翼Pervaya Maya 以东的257.1高地。从小山的反斜面上，1021团左翼的营和837炮兵团的火炮直接向德军坦克射击，摧毁了24辆德军坦克，阻止了德军的进攻。不久，1021团团长命令他的第二梯队营恢复高地。此时德军从两侧攻击第1019团在波涅里火车站的阵地。当德军把1019团向后逼退的时候，307师师长Yenshin将军派遣第二梯队1023团的两个营和第129坦克旅发动反击恢复了阵地。在五个小时的激烈战斗中，波涅里火车站反复易手，但是德军仍然顽强的占领了北部的郊区。
德国空军猛烈的攻击了波涅里的苏军阵地，在Ol';khovatka西部他们遭到苏军第25防空炮兵师相同猛烈的火力反击。黄昏的时候，在得到两个团和60辆坦克的加强后，德军终于占领了波涅里的北部和部分市中心地区，为此德军付出了惨重代价。
由于1023团的两个营没有很好的封闭战线上的缺口，所以德军一小股突击部队穿过1019团的战线渗透到南部。战斗持续了整晚，波涅里城中燃烧着的建筑物的火光映红了天空。
第二天7月8日，尽管德军的主要进攻方向转向西部指向Ol';khovatka（在那里德军投入了第4装甲师），但是波涅里的形势依然非常严峻。苏军整夜都在调兵谴将进一步加强了防御，第307步兵师左翼第17近卫步兵军的第6近卫步兵师把他的部分防御地段移交给军的第二梯队师（第70，第75近卫步兵师），把他的主力调到波涅里。在天亮以前，第13集团军司令官Pukhov将军把他的注意力都放在了Ol';khovatka和波涅里火车站地段，他命令第307师拂晓发起反击重新夺回火车站。为了加强307步兵师，他调遣第51坦克旅和他的反坦克预备队配合作战，因为第129坦克旅损失严重。此外，Pukhov还把第18近卫步兵军的第4近卫空降师交给第29步兵军指挥，让它在第307步兵师后方两公里处占领阵地。拂晓，装甲列车第49独立营从库尔斯克沿着铁路赶到波涅里火车站南部的发射阵地。
这些援军抵达后， 第307师的1019和1023团得到了第51和第129坦克旅，第27坦克团以及大量炮兵的支援，他们在中午开始反击，但是并没有把德军赶出波涅里火车站。下午13：00，苏军再次发起进攻将德军从火车站南部赶了出去收复了供水点。整个下午，307师都坚守在供水点抗击着德军的进攻，18：00，一支新增援的德军发起进攻重新夺回了供水点，但是苏军再次反击，在第567和第1180坦克歼击团的火力掩护下挡住了德军继续前进的步伐。黄昏以后，双方继续进行拉锯战，直到苏第1019团的营重新占领供水点。
7月8日—9日夜间，Pukhov将军派出更多的援军支援第307师。7月9日拂晓局势已经恶化，第18近卫步兵军的第3近卫步兵向着炮声激烈的地方赶去以减轻那里的防守压力。7月9日晨德军发起新一轮进攻，暴雨般的火力席卷了波涅里的防御阵地。9：30分，德军再次猛烈的进攻波涅里，18：00，苏军1023团的三个营在火车站附近的村庄里被包围。19：00，苏第4近卫空降兵师沿着铁路线发起攻击试图突破德军的包围解救被围苏军。经过几个小时的战斗，该师的部队到达了波涅里火车站和Pervaya Maya的南部边缘。
7月10日一早，第307师和第4近卫空降兵师继续攻击试图突围，德军也得到了第10装甲掷弹兵师的加强发起新的攻击，德军的攻击迫使第12和第15近卫空降兵团后撤，并把第9近卫空降兵团和307师残部牵制在波涅里火车站。六个小时的激烈战斗后德军的进攻又一次衰弱了。最后在7月10日—11日夜间，Pukhov将军命令307步兵师的残部把他们的防御阵地移交给第3和第4近卫空降兵师，全师撤回后方。虽然德军的进攻突破了临近的地段，但是很明显到7月11日夜间，德军第9集团军在苏军第13集团军的防御地段取得突破的希望破灭了。7月12日早晨，德军埋设了防御雷区，把损坏的装甲单位撤回后方，全军转入防御。
四天的时间里，第307步兵师英勇的战斗，首先是自己独立作战，然后在得到支援后坚守着第29军的第二防御带。付出了巨大的代价但是同样给德军以沉重打击（注14），307师始终屹立在波涅里火车站，它是苏军在库尔斯克北部防御效果的一个缩影。
注14：德军在波涅里的损失情况被估计伤亡10700人，220辆坦克和自行火炮及71门火炮或迫击炮被摧毁。

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步兵师的战术防御
下面在一些步兵师防御地段上的具体防御作战中举例说明苏军步兵，炮兵和坦克兵在库尔斯克战役中所发挥的作用。
苏军第7近卫集团军第25近卫步兵军在别尔哥罗德东部18公里的地段沿着北顿涅茨河（Donets River）的东岸建立防御阵地，他们面对着德国第3装甲军的进攻。苏军第25近卫步兵军的军长G. B.沙夫林少将（G. B. Safiulin）以两个步兵师组成第一梯队，另一个步兵师作为第二梯队，建立起20公里的防御纵深。第81近卫步兵师得到一个坦克团的加强，防御着别尔哥罗德东部面对着在Mikhailovka的一个德军小桥头堡。第78近卫步兵师向南沿着北顿涅茨河展开，位于以Razumnoye城为中心的12公里的防御地段。在他们后方，第73近卫步兵师在Krutoy Log东部的较高的地势上占据着军的第二梯队防线。
第78近卫步兵师总计有7854人，由第223，第225，第228近卫步兵团，第158近卫炮兵团，第81独立反坦克营及其他一些支援单位组成，此外得到第671炮兵团和集团军所属第4独立反坦克营的加强。
每个步兵师都有三个步兵团，每个团有三个营，每个营有三个连。师长在主防御带中建立两个防御梯队，两个团沿着北顿涅茨河东岸展开形成第一梯队防线，第二梯队团位于后方Generalovka 和 Krutoy Log附近。师的右翼第228近卫步兵团在狭窄的5公里地段展开，Razumnoye的北面的右翼阵地以两个营组成第一防御阵地队，第三个营在第二防御阵地，他们得到第152近卫炮兵团的一个炮兵营的支持。在得到两个反坦克枪连和两个反坦克炮兵连的加强后，第228近卫团的任务是坚守阵地阻止敌军向Generalovka方向突破，每个营都防御着2—2.5公里的正面，团在Razumnoye的北面建立反坦克区域用来掩护和左翼团的临界地带。
第225近卫步兵团在第228近卫步兵团的左翼，防御着7公里的地段，以两个步兵营沿着北顿涅茨河防御，第三个营掩护着Krutoy Log.他们得到一个反坦克连的加强，团的营防御地段有3.5公里宽，在第一梯队两个营的结合部建立了反坦克支撑点。
第78近卫步兵师第二梯队的第223近卫步兵团（缺一个营）占据着从Generalovka到Krutoy Log的防御阵地，防止突入的敌军并实施反击。团在Krutoy Log南部的左翼战线建立一个反坦克区域。第223团的一个营（第1营）配属给它第81坦克歼击营的一个加强连作为师的预备队部署在Dan Urozhaye附近。一个反坦克炮兵连做为师的反坦克预备队部署在Razumnoye东面。师突前防御的营和连，都得到师工兵部队的支持，挖掘了战壕布置了铁丝网障碍。
团属支援炮兵的阵地位于防线后方3—5公里，炮火由师集中控制。每个反坦克支撑点都由5—7门反坦克炮和一个步兵连组成。师的防御最薄弱地区在左翼，苏军认为那里的Razumnoye河将阻碍德军在那个方向的攻击行动。而在右翼，得到最大加强的村落和集中的武器组成了坚固的防御阵地。
7月5日4点10分，在40分钟的炮火和空军火力准备后，肯普夫集群第3装甲军强渡北顿涅茨河突入第78近卫步兵师的防御地带。德军第19装甲师从Dalni Peski向Dorogobuzhino攻击苏军防御阵地，与此同时，德第7装甲师从Solomino向Razumnoye 和Krutoy Log方向攻击前进。参与这次联合攻击的德军坦克有300辆。北面，德军第168步兵师在德第6装甲师坦克的支援下从Mikhailovka桥头堡向对面的第81近卫步兵师发起进攻，但苏军猛烈的炮火阻碍了德军建桥，进攻停顿下来被迫转向南方。
德军第19和第7装甲师的联合打击落在苏军第78近卫步兵师第228和第225团的临界处，粉碎了掩护北顿涅茨河东岸的苏军前哨连的防御阵地。在付出伤残30辆坦克的代价后，第19装甲师和第7装甲师继续从Dorogobuzhino朝Nizhny Ol';shanets突击苏军阵地，向Razumnoye北面和南面推进。第19装甲师第27装甲团碾碎了苏228团第3营的防御阵地，突入第2营防守的第二道防御阵地，直到晚上，在Razumnoye苏军反坦克区域的猛烈反坦克火力下才停下来。同时，德第7装甲师大约100辆坦克组成的攻击矛头席卷了苏225团第2营的阵地，摧毁了营的反坦克支撑点， 继续攻击Razumnoye南部的第3营阵地。第3营顶住了德军第一轮冲击，但是德军很快集中火力攻击3营的第1机枪连，在18：00的时候，德军粉碎了3营的防御向位于Krutoy Log的苏第223步兵团的第3营防御阵地前进。
为了减缓德军的攻击速度，苏军第25步兵军的军长命令第443和第477近卫迫击炮营（注9）前出支援第第81近卫步兵师并占领Krutoy Log以东一处新的阵地，给81师提供火力支援。在22：00，这两个营在新阵地上使用卡秋莎火箭炮对向Krutoy Log前进的德军步兵和坦克发起攻击，暂时阻止了第7装甲师的前进。7月6日，2点，第443近卫迫击炮营以猛烈火力驱散了在Krutoy Log附近集结的德军装甲部队。
注9：苏军近卫迫击炮营装备着著名的卡秋莎多管火箭炮
到7月5日晚，苏军第78近卫步兵师的防线断裂成三部分。第228团第1营牢牢的坚守在Dalni Peski附近的阵地上，第2营和第3营的残部和德军第19装甲师的先锋部队仍然对峙在Dalni Peski以南和铁路线以东。但是第225团的右翼已经破碎。第2营的残部有在Razumrloye陷入包围的危险，第3营在Krutoy Log附近拼命坚守着阵地。团第1营的几个连被包围歼灭，残部被赶离沿河的防御阵地。进入右翼友临的第72近卫步兵师向Gremyachiy撤退。
7月5日—6日夜，苏第25步兵军军长命令他的第二梯队第73近卫步兵师以一个步兵团增援第78近卫步兵师，坚守住Krutoy Log后方的阵地。军的第二梯队防线迫使德军第7装甲师不得不同时对付第78近卫步兵师的残部和新锐的第73近卫步兵师。随后到达的增援部队是一个85mm火炮连和装备着122mm和152mm自行火炮的第1438自行火炮团。此外，沃罗涅什方面军司令官命令集结大批部队以应付在第25近卫步兵军防御地段上恶化的形势。他把第69集团军的第111，270步兵师和第35近卫步兵军的第94，第92近卫步兵师调到第7近卫集团军的防御地段上。这四个师前出加强第73近卫步兵师，防御通往克弱查（Korocha）的公路。
苏第7近卫集团军司令官苏米洛夫中将建立了突击部队，包括第31坦克歼击旅，第167坦克团，第1438自行火炮团，第262炮兵团，第309和第97近卫迫击炮团，第329工兵营，命令他们支援第73近卫步兵师，这样使得德军第7装甲师的突破任务变得复杂且艰难了。
7月6日，第78近卫步兵师继续牵制着德军的前进。在短暂的炮火准备后，德军第19装甲师继续向Dalni Peski和Razumnoye北面第228步兵团的防御阵地发起进攻，同时，第7装甲师在Razumnoye东面和Krutoy Log攻击苏军阵地。
第6装甲师在别尔哥罗德南部寻找渡过北顿涅茨河的合适渡口，中午的时候渡过河插入德军第19和第7装甲师的中间。第6装甲师的加入使德军坦克达到大约400辆加强了对苏第78近卫步兵师的坦克冲击。
7月6日12：00，第19装甲师的第27装甲团一路冲杀到Generalovka，在那里他们被苏军第223步兵团的第2营挡住停止了前进。这时，被孤立在Dalni Peski第228步兵团的残部，留下一个营防守阵地，其他两个营利用树林和沟壑的掩护转移到Generalovka北面的新阵地。进攻第81近卫步兵师左翼的是德军第19装甲师第73装甲掷弹兵团。德军消灭了大部分留在Razumnoye的苏军，使第223和225步兵团的残部在Krutoy Log陷入包围。当德军第6和第7装甲师向Krutoy Log西北的第73近卫步兵师防御阵地进攻时，被包围的这两个残破的苏军团得到命令趁黑夜在德军步兵赶来封闭包围圈前突围。7月6日—7日晚些时候，这两个团的残部终于回到了Gremyachiy附近第72近卫步兵师的阵地上。
7月6日下午，在突破了苏军第78近卫步兵师的防御后，德第6和第7装甲师在Krutoy Log西北同苏军第73近卫步兵师爆发了激烈的战斗。第7装甲师的攻击力量被削弱（注10）但是没有放弃进攻，在战斗中苏军也遭到较大损失。在14：00，在第7装甲师的左翼，第6装甲师以100辆坦克攻击并突破了苏军第73近卫步兵师右翼第209近卫团的阵地，进入苏军防御阵地的纵深。第7装甲师不久退出对当面第73近卫师的攻击，师主力跟随突进的第6装甲师向北进击。
7月7日晚，第78近卫步兵师已经完成了它在库尔斯克战役中的使命----必要的却并不令人喜欢的任务，吸收德军最初的打击能量。该师拼尽全力承受着两个德军装甲师全部攻击力量，防线被打的支离破碎，仅仅两天的激烈战斗为苏军第7近卫集团军赢得了调动新的部队抵挡德军进攻的时间，同时在人员和时间上也决定了德军的失败。从小的方面来看，虽然78师使大约50辆德军坦克失去战斗能力，但防御失败了。从大的方面来看，按照第25近卫步兵军的整个防御计划，第78师成功的完成了他们的防御任务。整体效果则更为成功因为第81近卫步兵师和第73近卫步兵师及时阻止了得第3装甲军同第2党卫军装甲军在普罗霍罗夫卡的会师，
注10：7月6日损失14辆坦克，7月7日又损失24辆。
第78近卫步兵师在战斗中付出了极大的代价，人员伤亡达到40%，它原有兵力7000多人（三个星期后，在得到补充后兵力又达到大约6000人）。

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战役进程简述
当代的研究者在事后习惯性的接受了库尔斯克战役的结果，好象那是命中注定一样。库尔斯克以后，大多数意见都认为德军的作战计划从一开始就注定会导致失败的灾难。这种判断掩盖了真实的情形。客观来说，德军大本营计划第五次使用闪电战的力量取得一次重要的胜利，资料表明，自从1939年9月以后每年的春或夏都使用了闪电战，尽管在1941年德军没有实现其最终的目标，在1942年不断扩大的战役规模在斯大林格勒达到了高潮使德军遭到惨重损失，但每一次都在战略层面上立即取得胜利。如果没有前几次闪电战胜利的成功经历，他们是不能取得战争早期和中期那样非凡的成功的。有谁会怀疑德军在早期每次战役中运用闪电战就会取得成功？谁能想到在早期可以阻挡闪电战？1943年尽管苏军怀着战胜闪电战的希望，但他们仍然对在库尔斯克建立的防御准备能否抵御德军充满担心，他们试图尝试以前从未达到的目标—也就是，在德军取得战役或战术上的胜利之前阻止德军的战略进攻。
交战双方为库尔斯克战役都做了精心的准备。1943年6月18日，在持续几个月的战略选择争论、推想及更新装甲部队的装备后，希特勒最后批准了作战计划。由中央集团军群和南方集团军群共同实施，从北面和南面对库尔斯克突出部发起进攻。目标是寻找并歼灭位于库尔斯克突出部的苏军重兵集团，消耗掉苏军的战略预备队，并重新夺回战场的主动权。德军目标的实现依赖于闪电战战术和新式武器装备（新式的豹式和虎式坦克以及费迪南突击炮）来弥补德军在数量上的不足，以期重塑早期的辉煌。
德军作战计划是用两支强大的装甲集群在库尔斯克苏军北线和南线狭窄地段同时发动进攻。德军计划以两面夹击迅猛突破苏军防线，包围歼灭突出部的苏军。
在北面，第9集团军第47装甲军（包括第2、第6、第9装甲师，第20装甲掷弹兵师，第6步兵师）充当先锋，沿着连接库尔斯克的铁路和高速公路向南攻击前进，意图与从南线北进的第4装甲集团军会师。第46装甲军（包括第7、第31、第102、第258步兵师，冯.曼托非尔集群）将掩护第47装甲军的右翼，第41军（第86、第292步兵师，第18装甲师）将掩护攻击部队的左翼。第4、第12装甲师和第10装甲掷弹兵师将根据情况增援以虎式坦克营和费迪南突击炮营为引导的进攻部队。他们的任务是打穿苏军防线，保证装甲师能够突入苏军后方。重装甲特遣队位于中轻型坦克和用于摧毁敌军阵地扩张战果的摩托化步兵的前面。总之，有大约1200辆坦克和突击炮进攻苏军不足30公里的正面(注7)。
注7：大约有900辆坦克和突击炮直接参加了战斗。
在南部，第4装甲集团军和肯普夫集群将从别尔哥罗德(Belgorod)南部和西部向北方和东北方发起进攻，突破苏军防线在库尔斯克附近同第9集团军会师。第4装甲集团军将以第48装甲军（第3、第11装甲师，大得意志装甲掷弹兵师，第167和第332步兵师，黑豹装甲旅）和党卫军第2装甲军（党卫军帝国师，骷髅师，阿道夫.希特勒师）从别尔哥罗德西部并肩向北方和东北方推进。在第4装甲集团军的右翼，肯普夫集群将粉碎在别尔哥罗德西面的苏军防御，驱动第3装甲军（第168步兵师，第6，第7，第19装甲师）在东北方面同第2党卫军装甲军配合或是向东指向克若查(Korocha)。第4装甲集团军和肯普夫集群合计有1500辆坦克和突击炮将用于完成摧毁库尔斯克南部苏军防御的任务。
为了应对德军的进攻，苏军Stavka集中了两个方面军的主力（中央和沃罗涅什方面军）于库尔斯克突出部。中央方面军沿着库尔斯克北面300公里的前线形成了一条防线，并肩部署了第60，第63，第70，第13和第48集团军，他们得到第2坦克集团军和两个独立坦克军的支持。每个合成集团军都组成三条防御带，在次要方向上以其步兵军构筑一条防线，在主要攻击轴线上以两个梯队展开兵力（第13集团军）（注8）。沃罗涅什方面军以4个步兵集团军作为第一梯队展开（第38，第40，第6近卫，第7近卫集团军），得到第69集团军，第1坦克集团军，两个独立坦克军和一个独立步兵军的支持。
集团军以第一梯队的步兵军占据前三条防御带，因为中央和沃罗涅什方面军都在集团军的三条防御带后方又建立了另外两条方面军防御带。两个方面军配备了大约3300辆坦克和自行火炮。苏军部署他们的坦克部队用来支援步兵单位（坦克营，坦克团和坦克旅）同时组建了战役预备队（坦克军和集团军）。
中央方面军和沃罗涅什方面军的后方是战略预备队，草原方面军。包括五个合成集团军（第27、第4近卫，第5近卫，第53，第47集团军），一个坦克集团军（第5近卫坦克集团军），三个坦克军，三个机械化军，三个骑兵军。草原方面军拥有超过1600辆坦克，以确保德军无法突破苏军整体防线并为苏军计划的反击提供力量。
注8：步兵军防御前两条，集团军防御第三条。
实际上，苏军在防御计划中综合制定了两套反击计划。第一个计划，在德军的进攻仍在进行时，就在库尔斯克北面的奥廖尔突出部向德军展开反击。第二个计划，等库尔斯克南部的德军攻势被阻后就向其发起攻击。这样的进攻计划显示了苏军能够最终战胜德军闪击战的必胜信心。但是很明显，苏军胜利的希望要依赖于在战术层面上挫败或严重削弱德军攻击力量的基础上。
7月5日3点30分，已经掌握了德军进攻计划的苏军开始猛烈的火力反准备，德军不久开炮还击。大约一个小时后，德军开始在库尔斯克的北面和南面展开大规模的装甲突击。在北面，德军的进攻击打在N. P. Pukhov中将的第13集团军跨越通往库尔斯克铁路的40公里的战线上，用了七天的时间，德军装甲部队和步兵才穿透了Pukhov的第一梯队的步兵军防御阵地。第二天结束的时候，德军击溃了苏军第一梯队步兵军突前防御的第一线步兵师，在第三天终了的时候，突入Pukhov步兵军的第二线步兵师在Kashara和波涅里火车站之间的防御地带。在激烈的战斗中，Pukhov首先派出步兵支援坦克和自行火炮团和旅，然后又出动了他第二梯队的步兵军。中央方面军也投入了它所控制的第2坦克集团军下属的坦克军，到7月7日，第13集团军的三个军都与德军激烈交战。
随着德军投入新的增援部队战斗变得更加激烈残酷，最初是向波涅里方向然后是Ol';khovatka，不顾一切的试图突破由大量自行火炮，反坦克炮，坦克和不间断布置新的雷场的工兵部队支持的苏军步兵驻守的密集防线。7月12日，在突入中央方面军防御阵地2—12公里后，筋疲力尽的德军失去了继续进攻的能力，苏军在北线的炮声拉开了他们计划中的在奥廖尔向德军实施反击的序幕。在7天的战斗中，交战双方在人员和物资上都付出高昂的代价，苏军成功的阻止了德军在北线的战术突破。闪电战在波涅里附近散布的残骸中失败了。在未来的两天里，战役的高潮将重新转向北方。
在南部，德国第4装甲集团军的装甲拳头击打在部署在别尔哥罗德（Belgorod）西北方向的由I. M. Chistyakov中将指挥的苏军第6近卫集团军的身上。同时，肯普夫集群也突入别尔哥罗德东面由M. S. 苏米洛夫中将（Shumilov）指挥的第7近卫集团军的阵地。第一天结束的时候，第48装甲军和第2党卫军装甲军的大量坦克不顾苏军反坦克增援部队的阻挡深深的楔入第6近卫集团军的阵地，在付出相当大的代价后，突破了Chistyakov中将第一线步兵师的防御阵地。当天的晚些时候，沃罗涅什方面军的预备队，第1坦克集团军和预备步兵军投入战斗，目的是阻止德第4装甲集团军令人担忧的推进。别尔哥罗德西南，德国第3装甲军被苏军顽强的抵抗所阻止，于是转向南突入位于Razumnoye 附近的Shumilov中将的第7近卫集团军的第一线步兵师的阵地。
在接下来7天的战斗中，第4装甲集团军突破了苏军的防御沿着公路进入奥博扬（Oboyan），插入苏军的后方。7月11日，通往奥博扬的公路再次被苏军封闭，第4装甲集团军的先锋转向东北指向普罗霍罗夫卡（Prokhorovka），在那里他们闯入由P. A. Rotmistrov中将指挥的赶来增援的第5近卫坦克集团军中，结果在普罗霍罗夫卡爆发了一场大规模的坦克会战，苏军击退了德军的进攻粉碎了德军取得胜利的希望。7月13日，战役结束，德军统帅部下令德军向南撤到靠近他们大约一个星期前发起攻击的位置的新的防御阵地上。
在南部，虽然德军在两处突破了苏军的防御，但是结果德军的攻击力量也遭到严重削弱，无力对付苏军的预备队。苏军的步兵师和支援炮兵的防御虽然表面上看效果不大（译注：因为被德军突破），但实际上，他们消耗了德军装甲部队的攻击能量，为第5近卫坦克集团军狙击德军装甲兵团创造了条件。在库尔斯克，德军装甲部队不得不一直战斗到最后，而以前他们只需要简单的完成突破就可以了（译注：这是因为苏军纵深的防御体系迫使装甲力量不足的德军装甲部队不得不频繁的突击苏军层层设防的坚固阵地，力竭而败）。因此7月12日，在普罗霍罗夫卡，这场战斗的作用变得很明显。

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1943年夏的战术防御
1943年夏末，苏军的战术防御已经由原来的不连续的绵长防线变成了一个多层梯队堑壕环绕的大纵深的防御体系，它使步兵的防护得到加强，沿着战线和防御纵深内部为部队的机动作战和后方火力支援提供更可靠的环境。以前宽大的防御正面减少了，纵深防御增加了。步兵军通常以两个步兵师在第一道战术防御带展开，另一个步兵师则部署在第二道防御带上。通常步兵师的防御组成一个或者两个团的梯队，步兵团组成两个营的梯队，防御带中有炮兵群、反坦克炮支撑点和反坦克防御带，可移动的障碍物及反坦克预备队的支持。主要防御地区前面第一梯队的步兵师防御正面是8—15公里，5—6公里的防御纵深。次要防御方向上步兵师的防御宽度为25公里。
反坦克防御体系随着苏军在整个防御纵深中日益完整的反坦克支撑点和反坦克区域而逐渐成熟。独立坦克旅，坦克团和自行火炮团加上步兵师被做为预备队，发动反击或通过机动展开、提供固定火力点等方式加强第一梯队的步兵团。通常，步兵单位和火力支援单位两者的密切结合会使防御变得更持久、更灵活。更重要的是，各兵种和武器得到比以前更加彻底的紧密结合。更大建制的部队甚至是集团军在防御部队的有力支持下才能够向敌人实施反击。
截止到1943年夏，苏军集团军防御地区以步兵军为核心（1942年末重建步兵军）。鉴于在莫斯科和斯大林格勒战役中以步兵师为单位建立防御地带，在库尔斯克则以步兵军为单位建立防御地带。按照惯例，步兵军在库尔斯克成两个梯队展开，以两个师扼守第一防御带，另一个师在第二防御带。这样的部署使步兵军的防御纵深达到15—20公里（相当于在斯大林格勒师的防御纵深的3到4倍）。步兵军没有支援单位，除了步兵师外野战步兵军只有一个反坦克预备队，一个坦克预备队和一个机动架设障碍分队（mobile obstacle detachment）。
步兵军中的师通常也以团为单位和一些合成兵种及反坦克预备队组成两个防御带。此外，步兵师组建了支援步兵的炮兵群，一个远距离支援的炮兵群由2—3个炮兵营、一个由装备着地雷的工兵连组成的机动障碍分队。一些师也有坦克预备队。对于坦克防御，步兵师在其纵深防御阵地中建立9—12个反坦克支撑点和反坦克区域。防御纵深也由原来的5公里增加到8公里。相应的，师的防御宽度也变成6—9公里，防御密度增强为每公里0.7—1.5个营，18—30门火炮和迫击炮，2—4辆坦克。
苏军在库尔斯克的防御包括一系列的防御点和防御带，占据这些点和带的苏军步兵连，营，团，师和军都用工程手段连接起来，以反坦克及防空炮火力点为结点，战术性使用装甲营，团和旅，同时得到后方步兵和装甲预备队的有力支持。
总参谋部通过对作战经验的分析后在1943年4月野战防御工事说明中规定要使用工程手段把整个防御结构连接起来，说明中要求建立以营防御区为防御带中基本防御单位，通过战壕系统附加反坦克防御把各个应防御区连接起来，形成整个的防御带。
战术防御区包括两条防御带，第一条（主防御带）包括三个防御阵地、cutoff positions (switch lines，注4)和炮兵阵地，第一条防御带被步兵军的第一线步兵师所占据。营防御区（2公里的正面，1.5—2公里的纵深）做为3个防御阵地的基本单元，营防区也依次分解成连和排的支撑点。
第一线步兵团第一梯队的两个营驻守的第一道防御阵地由大量完整坚固的工事构成，位于防御的最前面抗击敌人吸收敌军最初的打击力量。它包括2—3道堑壕线和一些交通壕，散布着许多工程障碍物，一些步兵和重武器配置在第二和第三道堑壕里，位于第一道战壕后方150—250米也有的在1—1.5公里不等，为前面的战壕提供火力支援，同时也加大了营的防御纵深。
第一线步兵团的第二梯队步兵营占领的第二道防御阵地由1—2道战壕组成，距离前线战场的边缘为2—3公里。以连支撑点展开或建立标准的营防御区，第二道防御阵地的部队包括炮兵和坦克将为第一道防御阵地提供掩护火力，并为局部反击提供出击阵地。
第一线步兵师的第二梯队步兵团占据第三道防御阵地，由1—2道战壕组成，距离战场4—6公里。师的预备队在第三道防线或其附近集结。第三道防线虽然在防御强度上弱于前两道，但他能有效的防止突破防线的敌军继续插向纵深。它有一些增加的火力支援，并提供反击部队的集结阵地。
第二防御带同第一防御带相比在防御工程准备上都弱于第一防御带，它距离第一防御带10—15公里。步兵军的第二线步兵师占据着第二防御带，它的任务是阻止突破第一防御带的敌军继续向后方纵深挺进。另外，第二防御带也掩蔽着后方部队机动投放战场，为反击部队提供另一处集结阵地。第二防御带迫使突破第一防御带的敌军在继续同第二防御带交战前必须重组兵力和分散的炮兵，这样就赢得了时间和战机。
精心设计的战壕防御体系增强了步兵的生存能力，提高了防御的持久力，也为后方部队在战役间的调动赢得时间。战场上的工程障碍也有效阻止了敌军运动，尤其是装甲部队。反坦克障碍加上可利用的天然屏障以及广泛的使用地雷严重的威胁着敌军人员和坦克的生存。
1943年7月Stavka命令要埋设大量地雷结合步兵和炮兵的火力形成完整的防御阵地，尤其是在敌人主要攻击方向上。规定特别要求，地雷以大约100枚为一组，在6—10米的间隔内布洒成不均匀的行。行与行之间分开15—40米但并不是平行的。因此在库尔斯克苏军第一道防御阵地前方及防御阵地内形成高密度的雷区，密度达到了每公里1700颗防步兵地雷和1500颗反坦克地雷（注5）。在库尔斯克的第7近卫集团军第25步兵军有1.6公里长的铁丝网掩护着阵地，在正面每公里有1000颗反坦克地雷。第13集团军第81步兵师的战线上埋设了1000颗反坦克地雷，在德军向他们发动首次进攻的40辆坦克中有17辆坦克被地雷摧毁或损坏而失去战斗力。
注4：通常与前线成垂直或对角方向，包括1—2道战壕做为内部防线或是成为在防御区内部队调动的通道。它也掩护着防御部队的侧翼，应付敌军侧翼突破的威胁.
注5：数量上是莫斯科的4倍，斯大林格勒的2—5倍。
各种类型和口径的火炮为防御提供火力支援，并做必要的延伸射击以削弱敌军的力量。在库尔斯克以前，由于缺乏大量的炮兵，加上苏军面对德军的进攻在防御作战中对炮兵的使用也同样缺乏技能，导致德军成功的突破了苏军的防线。
到1943年7月的时候，通过对战争经验的总结和分析制定了新的作战规则，从而提高苏军的指挥技能，能够更有效的使用炮兵作战。
直属炮兵火力在每个梯队的指挥官的直接掌控下，与步兵和装甲部队密切配合。步兵军的军长给炮兵指派任务，并确定军和师反坦克炮的位置。步兵师师长组织师属重武器直接对前线的正方、纵深、师的侧翼和部队间的缺口提供火力掩护。步兵团团长控制着团属支援炮兵部队和直属营的火力掩护团防御阵地的缺口。营长协调成建制的炮兵和下属的步兵连的火力。另外，师直属炮兵将参加火力准备或者在集团军的命令安排下提供反击的火力准备。
有效的使用反坦克炮兵对成功防御闪电突击战术是至关重要的。在1943年7月以前，苏军反坦克火力无法阻挡大量德军装甲部队形成的攻击矛头。苏军在无数次失败中积累了经验，在库尔斯克及以后的战斗中建立了周到的反坦克防御体系。反坦克防御依赖于各级指挥系统的协同作战有效使用梯队纵深的反坦克部队。大多数反坦克部队和反坦克武器通过占据反坦克区域和遍布防御战线的支撑点，在抵御大量坦克攻击防线时扮演着主要角色。其他的大量反坦克部队结合机动障碍分队，作为各级指挥官的反坦克预备队（注6）。
注6：通常反坦克预备队是这样构成的：
步兵团：2—3门反坦克火炮，大约1个反坦克枪排和1个自动武器排。
步兵师：1个反坦克炮兵连或营。
步兵军：1个反坦克团。
机动障碍分队构成：
步兵团：1个装备地雷的工兵班。
步兵师：两个装备地雷的工兵排。
步兵军：1个装备着500—700颗地雷的工兵连。
反坦克支撑点(ATSPs)和反坦克区域(ATRs)综合了隐蔽在防御工事中的步兵及炮兵的火力组合成完整的反坦克火力。反坦克支撑点位于连的防御区集中那些步兵连的重武器和反坦克枪的火力。反坦克区域通常由4—6门反坦克炮，6—9支反坦克枪，2—3挺重机枪和3—4挺轻机枪组成。每个支撑点里反坦克炮手都由装备自动武器和携带反坦克地雷的工兵支援。位于主要攻击轴线的第一线步兵团都组成3—4个这样的反坦克支撑点，师里包含9—12个反坦克支撑点。在一些特殊的地区或地理位置条件允许的地方，苏军指挥官把2—3个反坦克支撑点组成一个大的坚固的反坦克区域。在防御纵深，步兵师和步兵军建立独立的反坦克区域，通常以炮兵营为核心。实际上，全部的炮兵，无论榴弹炮、普通火炮、火箭炮还是防空高炮全都参加反坦克防御。此外，挖掘了防护壕的坦克和自行火炮进一步加强了反坦克防御。坦克和自行火炮分散到第一梯队的步兵营和步兵团的连和营中，加强他们的火力。另外，独立坦克旅、坦克和自行火炮团协同第二线的步兵师或更大的装甲集群实施反击作战。
有效指挥和控制大兵团作战的办法在库尔斯克战役期间得到提高。战前，指挥官们仔细讨论了防御计划中各种可能出现的情况，战斗中，“当场”同下属研究解决办法。步兵和支援炮兵的指挥所合并在一起，以便更容易协调和控制火力。每个步兵军和师都建立一个总指挥部，一个预备指挥所和两个观测点，团建立一个指挥所和观测点，在那里指挥整个战役行动。
两年的防御战斗使苏军指挥官和军队在同纳粹德国军队的交锋中学习积累了经验，主要影响体现在苏军军队的组织机构和战术手段方面。在1943年7月的库尔斯克战役中，德军最高统帅部在实战中领教了苏军的防御，验证了苏军完全掌握了防御作战的精髓，在战斗中运用得如此出色，这样的结果最终确定了德国军队在东线战场的命运。